Stephen Jay Gould
O autorovi
Profesor geologie a zoologie na Harvardově univerzitě v Cambridge a kurátor sbírek fosilních bezobratlých v Harvardově muzeu srovnávací zoologie Stephen Jay Gould (1941-2002) patřil k světově uznávaným paleontologům, evolučním biologům a zároveň popularizátorům vědy. Upozornil na sebe nejen svými pracemi z oboru paleontologie měkkýšů, ale především přesahem svého díla do dalších oborů lidského poznávání. Spolu s Nielsem Eldredgem zformuloval evoluční teorii přerušovaných rovnováh.
Z jeho rozsáhlého díla česky doposud vyšla kniha esejů Pandin palec (The Panda´s Thumb, 1980, č. 1988) a historický přehled názorů na biologickou podstatu inteligence Jak neměřit člověka (The Mismeasure of Man, 1981, č. 1998). Gould se také účastnil vášnivých debat mezi kreacionisty a evolucionisty a některé z jeho úvah na toto v současnosti opět oživované téma jsou také obsaženy v předkládané knize esejů Dinosauři v kupce sena (Dinosaur in a Haystack, 1995). Součástí knihy je pozoruhodný epilog Průměrem se řídit nelze, v němž autor s nadhledem sobě vlastním vypráví o vážné nemoci se kterou se potýkal posledních dvacet let svého života.
Dinosauři v kupce sena
Stephen Jay Gould
Edice Galileo
Poslední svazek esejů nedávno zesnulého amerického paleontologa se opět velmi čtivou, jak je pro tohoto autora typické, přitom však seriózní formou zaobírá aktuálními problémy studia života v geologické minulosti Země. Ne každý bude s Gouldovými závěry souhlasit, protože kniha je poplatná americkému způsobu myšlení, nebo přinejmenším psaná s ohledem na amerického čtenáře, ale každého zaujme svou schopností vtáhnout do zdánlivě složité odborné problematiky i naprostého laika. Nedejme se zmýlit názvem – kniha není laciným popisem idealizovaného světa dinosaurů (dinosauři zde hrají pouze ilustrační roli), ale ústředním tématem je evoluční myšlení a jeho význam v moderní společnosti. Gouldova kniha je tedy určena nejen biologům, ale i všem, kteří mají požitek z četby vtipně napsaných textů.
