Novinky

První snímek z družice Gaia

V minulé zprávě jsme informovali o vypuštění družice Gaia a dnes přinášíme informaci o prvním smímku pořízeném pomocí této nové družice, která má za úkol podrobně zmapovat okolní vesmír.

Astronomická družice Gaia, která byla vypuštěna ze základny Kourou ve Francouzské Guyaně 19. prosince 2013, je jedním z nejvýznamnějších projektů Evropské kosmické agentury ESA. Jejím úkolem je pořídit třírozměrnou mapu okolního vesmíru. Bude opakovaně měřit vzdálenost, jasnost, pohyby, teplotu a chemické složení asi miliardy objektů ve vesmíru. Předpokládá se, že během pětileté aktivní životnosti nalezne mnoho nových asteroidů, exoplanet, nov, supernov a dalších objektů ve vzdáleném vesmíru. Hlavním výsledkem bude rozsáhlý katalog měření družice Gaia, který se po roce 2020 stane velmi důležitým zdrojem informací pro řadu odvětví astronomie. Pozorování družice Gaia bude doplňovat síť pozemských dalekohledů.

Hlavním přístrojem družice Gaia je dvojitý astrometrický dalekohled s průměrem objektivu 1 metr a ohniskou vzdáleností 35 metrů. Dalekohled bude po dobu nejméně pěti let neustále skenovat oblohu. Stopy hvězd zaznamenává CCD čip sestavený z miliardy pixelů. Od poloviny ledna letošního roku, kdy se družice dostala na definitivní dráhu, která je ve stálé vzdálenosti 1,5 milionu kilometrů za Zemí, začal zkušební provoz palubních zařízení. Začátkem února se podařilo zaostřit hlavní dalekohled a synchronizovat rotaci družice s vyčítáním čipu. Krátce poté odvysílala družice první snímek na Zem. Na něm je vyfocena mladá kulová hvězdokupa NGC 1818 ve Velkém Magellanově mračnu (vzdálenost 164 tisíc světelných let). Je to nepatrný výřez (jedno procento) ze zorného pole dalekohledu. Kvalita snímku prozrazuje, že v první fázi zkušebního provozu je aparatura v dobrém stavu.

Hvězdokupa NGC 1818 na snímku z družice Gaia. Snímek byl pořízen bez filtru s expoziční dobou necelé tři sekundy a je reprodukován v nepravých barvách. Je zřejmé nepatrné vertikální protažení obrázků hvězd způsobené pohybem zorného pole při skenování oblohy.

Několik hodin po zveřejnění snímku z družice Gaia pořídili Adrián Galád a Peter Kušnirák snímek hvězdokupy NGC 1818 dánským dalekohledem DK 154 na observatoři La Silla v Chile. Dalekohled DK 154 využívají společně astronomové Astronomického ústavu AV ČR, Astronomického ústavu UK a Ústavu teoretické fyziky a astrofyziky PřF Masarykovy univerzity v Brně společně s pracovníky Ústavu Nielse Bohra v Kodani. Galád a Kušnirák pozorovali v rámci hlavního programu dalekohledu – NEOSource, který sleduje asteroidy v blíykém okolí Země. Čeští astronomové používají vzdálený přístup, takže dalekohled ovládají z Ondřejova, Prahy a Brna. Dalekohled DK 154 je součástí sítě Gaia Science Alerts GSA, která organizuje pozemní pozorování zajímavých objektů nalezených družicí Gaia. Snímkem hvězdokupy NGC 1818 jsme si potvrdili, že dalekohled DK 154 může prakticky okamžitě reagovat na výzvu sítě GSA.

Hvězdokupa NGC 1818 na snímku pořízeném dalekohledem DK 154 na observatoři La Silla v Chile. Obrázek získali A. Galád a P. Kušnirák při pozorování 5./6. 2. 2014 z Ondřejova. Expozice v červeném filtru byla 80 sekund. Na snímku je proto mnohem více hvězd než na záznamu z družice Gaia. Palubní dalekohled Gaia má navíc třikrát větší rozlišení.

Kontakt

Pavel Koubský
Stelární oddělení Astronomického ústavu AV ČR
koubsky@sunstel.asu.cas.cz