Člověk se v oblasti severních And usídlil před více než 15 tisíci lety a významným způsobem se podílel na utváření dnešní podoby tamní krajiny. Vliv člověka na původní ekosystémy se velmi zintenzívnil po příchodu španělských dobyvatelů, kteří do oblasti mimo jiné introduko-vali velký počet kulturních rostlin a domácích zvířat. Výsledkem dlouhodobé činnosti člověka je rozsáhlé odlesnění krajiny, v nevyšších polohách ve prospěch travinných porostů párama, které jsou většinou využívání jako pastviny. Spásání travinného párama společně s jeho vypa-lováním může vést k intenzivní erozi půdy a projevuje se změnou hydrologického režimu krajiny.
Man colonized the northern Andes more than 15 000 years ago and his activities helped to shape the landscape. The human impact on natural ecosystems increased after the arrival of the Spanish conqistadors who, among others, introduced a number of crops and domesticated animals. The long-term presence of man resulted in a large-scale deforestation of the Andes in favour of páramo grasslands at higher altitudes, which are usually used as pastures.
K vypalování travinných porostů dochází také uvnitř chráněných území, jak o tom svědčí čerstvě založený požár v národním parku Cotopaxi v Ekvádoru.
