Astronomický ústav AV ČR je veřejnou výzkumnou institucí. Kromě pražského pracoviště provozuje hvězdárnu v Ondřejově, kde je také jeho sídlo. Hvězdárna byla založena Dr. Josefem Janem Fričem v roce 1898 a je tak nejstarší a zároveň největší hvězdárnou u nás. Historická část je dochována a dnes slouží v rámci prohlídkového okruhu pro veřejnost. V Ondřejově pracují tři vědecká oddělení - sluneční, stelární a oddělení meziplanetární hmoty. Pozoruje zde největší dalekohled v České republice s průměrem zrcadlového objektivu 2 metry a celkovou hmotností přes 80 tun.
