5. Řízení experimentů

Dalším krokem v rozvoji počítačové techniky v ústavu byla automatizace experimentů. V době, kdy si mnozí experimentátoři a technologové instalovali jako řídicí počítače  Sinclair Spectrum  propašované při služebních cestách nebo zakoupené za vlastní peníze v bazarech, rozhodl se ústav vybudovat centrální řídicí počítač, na nějž by bylo připojeno několik procesů, které by byly řízeny paralelně. Opět nastal boj o získání spolehlivého počítače, který však skončil kompromisem: počátkem osmdesátých let byl zakoupen ukrajinský klon staromódního  HP  -  M7000 , zvaný  Mařena . Po několikaměsíčním úsilí našich techniků byl počítač schopen provozu a postupně na něj bylo připojeno několik technologických procesů a experimentů na pracovišti Cukrovarnická, které počítač řídil paralelně. 

Prvním bylo připojení difraktometru  Hilger&Watts , na němž jeden cyklus měření trval i několik set hodin a bylo třeba zpracovat značný objem dat. Dalšími bylo měření jemné struktury absorpčního koeficientu na aparatuře  EXAFS  a zjišťování magnetokrystalické anizotropie krystalických látek.

Ve druhé polovině osmdesátých let se pomalu stávala malá výpočetní technika dostupnější a proto byly pro řízení procesů v reálném čase i ve  Fyzikálním ústavu  stále častěji používány různé osmibitové nebo speciální jednodeskové počítače a bylo zřejmé, že převahu získají osobní počítače.

Proto se v ústavu začala realizovat koncepce zahrnující tři vrstvy výpočetní techniky, které byly v rámci tehdejších možností propojeny v síti. V nejnižší vrstvě byly malé, většinou jednoúčelové řídicí počítače, v nejvyšší vrstvě systém  SIEMENS  a středním článkem se staly dva minipočítače z řady  SMEP , které nahradily  M7000 . Na pracovišti Slovanka byl do provozu uveden počítač  SM 52/11.M1  a v Cukrovarnické  SM 4/20 , který kromě experimentů řídil také grafické pracoviště  DIGIGRAF  s digitizérem, na němž byly také vyrobeny velké desky pro řídicí elektroniku kalorimetru v  DESY .

Ačkoli byly pro výstavbu této počítačové sítě v maximální míře využívány hotové produkty, nebyly všechny dosažitelné, takže zbývalo poměrně dost úkolů na vlastní pracovníky - nejvýznamnější z nich byl komunikační procesor pro spojení počítačů u experimentů se systémy  SMEP . Kromě toho byla výstavba brzděna také značnými skluzy v dodávkách počítačů a jejich vysokou poruchovostí.