Stejně jako po miliardy let v minulosti si bakterie i dnes vyměňují genetickou informaci s příbuznými i nepříbuznými druhy. Podle odhadů může podíl genetického materiálu přijatého od jiných bakterií tvořit až 90 %. Cizorodá DNA se do bakteriálního genomu včleňuje např. rekombinací, integrací nebo transformací volné DNA z prostředí, která může být aktivně přenášena přes bakteriální obaly. Tyto poznatky mají velký význam pro objasnění mechanismů vzniku rezistence k antibiotikům a jejího předávání na jiné bakterie.
Tento článek získal ocenění: Zvláštní ocenění časopisu Živa
str. 98
Bakterie Escherichia coli přisedající k poškozené buňce střevní výstelky. Její geny virulence byly získány horizontálním přenosem. Elektronová mikroskopie, zvětšení 10 000x. Foto I. Trebichavský