Jižní Amerika byla jako kontinent dlouhou dobu izolována od ostatních kontinentů, což umožnilo vznik a vývoj různých svérázných skupin savců (např. chudozubí Xenarthra či tzv. jižní kopytníci Meridiungulata) nemajících jinde na světě obdoby. Jedním z prvních objevitelů jejich fosilií byl během své cesty kolem světa na lodi Beagle i Charles Darwin. Článek přibližuje jeho nálezy a evoluční historii těchto savců.
str. 132
Přírodovědné muzeum v Paříži. Odlitek kostry megatéria ze sbírek muzea v Madridu. Délka je 6 m, hmotnost se odhaduje na cca 3 tuny. G. Cuvier zvíře porovnával s nosorožcem. Foto O. Fejfar