Díky mechanismu reverzní transkripce docházelo v průběhu evoluce k horizontálnímu přenosu exogenní genetické informace z RNA do DNA. Retroelementy také tvoří podstatnou část genomu člověka a některé z nich, např. endogenní retroviry, pravděpodobně urychlily jeho evoluci. Člověk navíc začal přenos genů využívat pro tvorbu geneticky modifikovaných organismů, a stal se tak i aktivním činitelem v horizontálním přenosu genetické informace.
Tento článek získal ocenění: Zvláštní ocenění časopisu Živa
str. 242
Trofoblast lidské placenty (klky zbarveny imunofluorescencí, mateřská krev je tmavá). Trofoblast chrání plod před imunitní reakcí matky. Tato specializovaná tkáň diferencuje účinkem syncytinu, obalového proteinu HERV-W endogenního lidského retroviru. Zvětšení 250X. Foto I. Trebichavský